 par Jacques Deshaies
13 avril 2010
Le rouage intégral selon Chrysler
Après une période sombre et empreinte de multiples revers, Chrysler peut maintenant espérer de jours meilleurs grâce à une association avec Fiat. Du moins, c’est le vœu des membres de la direction de Chrysler Canada qui nous ont reçus au centre d’essais et d’entraînement Mécaglisse situé non loin de St-Donat dans la magnifique région des Basses-Laurentides. Ce centre offre un ensemble de circuits tant routier qu’en sentier, pour l’entraînement des pilotes de rallye et les motocyclistes l’été.
L’occasion était belle pour refaire un petit tour d’horizon des nouveautés qui se pointeront le bout du nez d’ici les 24 prochains mois. C’est Daniel Labre, directeur des relations publiques pour le constructeur au Canada, qui nous a donné quelques détails sur les changements à venir. D’ici quelques semaines, la nouvelle cuvée du Grand Cherokee sera officiellement dévoilée. Le porte-étendard de la division Jeep sera proposé sous une toute nouvelle carrosserie accompagnée d’une foule d’avancées technologiques.
 |
Puis ce sera au tour de la Chrysler 300, 300 C et la Charger à nous être présentées. Selon les dires de Daniel Labre, la populaire berline de Chrysler recevra suffisamment de transformations pour reconquérir sa clientèle tout comme la Charger qui a besoin d’un deuxième souffle. Les Dodge Journey et Caravan, quant à eux, recevront quelques rafraîchissements au chapitre de l’aménagement intérieur et du tableau de bord. Mais le secret le mieux gardé jusqu’à présent est sans aucun doute l’arrivée prochaine d’un tout nouveau véhicule qui s’inscrira dans la catégorie des gros multisegments. On peut affirmer que le Ford Flex aura de la compagnie.
Mais cette opération à la fin de l’hiver n’avait pas seulement pour but de nous parler du futur, mais aussi de nous remémorer les qualités premières du rouage intégral offert sur les différents produits du groupe. Que ce soit Jeep ou Dodge, l’ensemble des modèles offert propose une solution intéressante à nos hivers rigoureux et la circulation sur les routes enneigées.
Nous avons d’ailleurs eu le loisir de mesurer la capacité de chacun d’eux sur la piste glacée du centre Mécaglisse et sur les sentiers balisés du complexe. Il nous a été facile de constater que Jeep offre encore aujourd’hui ce qui se fait de mieux pour les randonnées en milieu hostile. Que ce soit le Wrangler avec son système Command-Trac ou les Compass et Patriot équipés du système Quadra-Trac, dans tous les cas les véhicules sont habiles en mode hors route, tandis qu’ils sont prévisibles sur la piste glacée.
Seuls les Jeep Commander et Dodge Ram semblent moins à l’aise en sentier et sur chaussée glissante. La distribution du poids et la puissance du gros V8 ne semblent pas aider la conduite en situation plus difficile. En contrepartie, il faut comprendre que nous avons poussé les véhicules au-delà d’une utilisation normale. Une chose est sûre, Jeep et Dodge proposent un éventail de modèles qui s’adaptent à la nombreuse clientèle visée. Il ne manque que la prochaine génération du Grand Cherokee pour compléter la famille de véhicules conçus pour notre climat.
| 
