Sindelfingen, Allemagne – Mercedes-Benz a convié la presse mondiale à la présentation de la troisième génération de la Classe M. Bien que le lancement officiel de l’utilitaire à l’étoile argentée ne soit prévu que pour la fin de l’été, nous avons été en mesure de découvrir en profondeur de quel bois se chauffera la prochaine génération de Classe M.
Pièce maîtresse
La Classe M est l’un des véhicules les plus importants pour Mercedes-Benz. Mondialement, ses ventes occupent la troisième position derrière celles des Classe C et E. Au canada, l’utilitaire est deuxième en importance derrière la berline de Classe C. En Amérique du Nord, près d’un acheteur sur deux est de sexe féminin, et le constructeur estime que, mondialement, environ 85 % des propriétaires de Classe M sont chefs de famille.
Versions offertes
Au Canada, Mercedes-Benz continuera d’offrir quatre variantes de la Classe M. Deux seront offertes dès l’automne prochain (ML 350 BLUETEC et ML 350), alors que deux autres (ML 550 et ML 63 AMG) se pointeront au printemps 2012. Du lot, on peut s’attendre à ce que la version BLUETEC soit la plus populaire. Selon Michael Minielly, des Relations publiques chez Mercedes-Benz Canada, la pénétration de marché atteint 70 % dans chaque segment où Mercedes-Benz offre une version à moteur Diesel.
Qui plus est, c’est une version améliorée du moteur V6 turbodiesel de 3 litres auquel aura droit la nouvelle génération. Ce moteur promet d’être plus frugal que jamais à la pompe. Mercedes-Benz promet une consommation moyenne de 6,8 litres aux 100 kilomètres (calculs européens).
Un vrai utilitaire
Si certains utilitaires sont tout sauf utiles hors des sentiers battus, Mercedes-Benz jure que la nouvelle Classe M fera école en la matière. Grâce, entre autres, à l’ensemble ON&OFFROAD, le conducteur pourra choisir parmi six modes de conduite afin d’affronter tous les types de surfaces possible. La Classe M a été soumise à plus de 7 millions de kilomètres de tests, et ce, dans toutes les conditions possibles.
Plus sécuritaire que jamais
La nouvelle Classe M pourra également se targuer d’être la plus sécuritaire jamais produite. La liste des dispositifs de sécurité est pratiquement infinie et compte quelques nouveautés. Parmi celles-ci, l’ACTIVE CURVE SYSTEM ajuste en temps réel la suspension afin d’équilibrer le véhicule en virage quand les capteurs perçoivent du roulis.
Habitacle cossu
Enfin, à l’intérieur, Mercedes-Benz propose un habitacle entièrement redessiné et qui se veut plus fastueux que jamais. Plus spacieux, l’habitacle se veut aussi plus ergonomique, Mercedes-Benz ayant décidé d’apporter quelques correctifs au positionnement de certaines commandes. Toutefois, toutes les Classe M proposeront un degré d’équipement complet, spécialement au chapitre des nouvelles technologies : chaîne audio de qualité, système de navigation, accès à Google et à Facebook ainsi qu’une foule d’applications à être introduites subséquemment.
Conclusion
Mercedes-Benz aura mis quatre années à développer son célèbre utilitaire. Le temps et l’effort requis démontrent à quel point le véhicule occupe une place importante pour le constructeur dans son échiquier. Attendue à l’automne, la fourchette de prix de la Classe M sera connue peu avant son lancement.
Points forts
- Silhouette réussie
- Motorisations Diesel
- Capacités hors route prometteuses
- Qualité générale du produit
